Sensationale zege Kerkhove op mondiale nummer 80 (Rus)

Nog nooit had Lesley Kerkhove in haar jeugdjaren van Arantxa Rus gewonnen, maar in hun eerste confrontatie op seniorenniveau was het meteen raak. De twintigjarige Zierikzeese versloeg haar voormalig dubbelparter - in mei 2008 verloren ze de meisjesdubbelfinale op Roland Garros - in de halve van de nationale Masters, het officieuze NK indoor, in drie bedrijven: 3-6 6-4 6-3. De winst op Rus, vrijdagmiddag in het Rotterdamse Topsportcentrum, valt zonder enige twijfel in de categorie 'sensationeel'. Kerkhove staat momenteel op de 422e plaats van de wereld - ze begon 2011 als 604e - en Rus neemt de tachtigste stek in. Voor Kerkhove is de overwinning ook een bevestiging van haar goede vorm van de afgelopen dagen. Immers, twee mindere goden, Leonie Mekel en Nicole Thyssen, liet ze twee keer in twee sets kansloos achter. Insiders dichtten Kerkhove tegen Rus wel kansen op setwinst toe, maar partijwinst overtrof ieders stoutste verwachtingen. Bovendien is de zege, ongeacht de afloop van de finale zaterdag tegen de als tweede geplaatste Kiki Bertens, eveneens een bevestiging dat 2011 haar beste jaar ooit is met onder andere een Future-zege, een finaleplaats op een Challenger en de nationale outdoortitel.

[banner]