Sint Jacobskruiskruid in volle bloei maar zeer giftig

Overal op Schouwen-Duiveland staat momenteel het Sint Jacobskruiskuid in volle bloei. Het plantje ziet er op zich onschuldig uit en is vroeger zelfs bewust uitgezaaid om de bijzondere Jakobsvlinder ‘onderdak’ te bieden, maar het plantje is erg giftig.Het gif bestaat uit uiterst giftige glycosiden (pyrrolizidine alkaloden). Het plantje verspreidt zichzelf heel snel, omdat een volwassen plant 75.000 tot 200.000 zaadjes produceert die door de wind worden meegenomen. Het eten van de plant is voor dieren, maar ook voor mensen heel gevaarlijk. Als het plantje door dieren wordt gegeten, tast het de lever aan. Het gif wordt opgeslagen in de lever het heeft een cumulatieve werking. Wanneer de dodelijke hoeveelheid is, verzameld sterft het dier.Dieren zoals paarden, geiten, schapen, (maar ook reeën en damherten) weten meestal wel of iets goed voor hun is. Echter, in tijden van schaarste en droogte als er weinig gras in de wei staat, hebben ze weinig keuze. Als het plantje in hooi verwerkt zit, kunnen dieren helemaal geen onderscheid meer maken. Ze vallen af, de conditie gaat achteruit, de vacht wordt dof, ze krijgen verlammingsverschijnselen of ernstige pijnen. Als het dier vergiftigd, is gaat het onherroepelijk dood. Het gif kan ook in de kringloop komen als koeien het plantje eten. Zo komt het ook in de melk terecht. Het zou dus erg belangrijk zijn om gericht beleid te voeren om verspreiding van deze planten tegen te gaan.