Ook in slechte tijden kan Zonnedorp op steun rekenen

Vakantiepark Zonnedorp in Renesse staat zondag 2 augustus in het teken van het zestiende Zomerfeest. Het is de eerste editie sinds de grote brand van augustus 2025, waarbij onder meer het restaurant, de kidsclub, de binnenspeeltuin en een deel van het sanitair in vlammen opgingen. Toch overheerst op het park niet het verdriet, maar de trots.

Terwijl donderdag de laatste lichtjes in het plafond worden gehangen, kijken moeder Marieke Braber en dochter Ann Braber uit naar het feest. “Het zijn echt de laatste loodjes”, zeggen ze. 

Het Zomerfeest is in de loop der jaren uitgegroeid tot een vaste traditie. Niet alleen campinggasten, maar ook inwoners weten dan de weg naar de jaarlijkse benefietavond op het terrein van Braber Groen voor stichting Thuredrith te vinden.

Nog even terug naar de brand van vorig jaar. Of beter gezegd: de nasleep ervan. Tijd om bij de pakken neer te zitten, had het gezin Braber niet. Na de brand werd snel geschakeld. Op vrijdag brak de brand uit, op maandag zat de architect al aan tafel. Twee weken later lagen de eerste tekeningen klaar.

Het verhaal erachter zijn ook campinggasten en lokale bevolking. Met evenveel enthousiasme waarop zij zich op allerlei manier inzetten voor het jaarlijkse Zomerfeest, stonden ze daags na de brand spontaan zelf op de stoep of ze een helpende hand konden bieden. “Toen we kregen we het een soort van terug”, zag Marieke Braber. “Met dezelfde mensen en gasten: dat was een hele andere gewaarwording.”

Sinds de herinrichting is het terrein aan de ‘voorkant’ veel opener geworden. Het hek verdween, de entree kreeg een compleet nieuw gezicht en er kwamen nieuwe voorzieningen, zoals een pannakooi waar ook jongeren uit Renesse graag een balletje trappen.

Het restaurant, de kidsclub en de binnenspeeltuin zijn teruggekeerd en de receptie, die eerst vlakbij de entree was, heeft daarin ook een plaats gekregen. Bij de inrichting is veel gebruikgemaakt van duurzame en tweedehands materialen. Zo kreeg de bar een tweede leven.

Op het terrein zijn bovendien veel herkenbare elementen teruggebracht. Zo hangt het mosselkor van wijlen Frans Praet, die samen met John Praet veel werk heeft verricht op Zonnedorp, op een vertrouwde plek. Ook een oud bootje, gevonden langs de Zwaardweg tussen het onkruid, kreeg een nieuw leven als blikvanger met zo’n driehonderd lampjes.

Het zestiende Zomerfeest krijgt dus een speciaal tintje, waarbij veerkracht, saamhorigheid en een nieuwe start centraal staan.