Verhaal van Britse piloot nu in boekvorm verschenen

Het verhaal van Bernhard Black, die in september 1944 met zijn Airspeed Horsa in een veld in Nieuwerkerk neerstortte, is nu in boekvorm verschenen. Dankzij de inspanningen van Luitzen Bijlsma uit Zierikzee die gefascineerd is geraakt door het incident en niets aan het toeval heeft overgelaten om het verhaal op te schrijven. Schouwen Koorts heet het en het is vanaf 5 mei verkrijgbaar in de boekhandel.
Het verhaal van Black is indrukwekkend. Hij zat in één van de honderden vliegtuigjes, die op weg waren naar Market Garden; de Duitsers moesten bij Arnhem een halt worden toegeroepen. De houten zweefvliegtuigjes werden getrokken door bommenwerpers. Die van Black raakte verstrikt en landde op een akker bij Nieuwerkerk. Bij hem aan boord nog vijf personen. Allemaal jongens van twintig, éénentwintig jaarVier maanden lang moesten ze zich schuil houden. Aankloppen voor hulp bij een boerderij zonder te weten wie er open zou doen. Elke dag alert zijn op de gevaren. Om de risico’s te beperken gingen ze in groepjes van twee personen uit elkaar. Ze konden niet voorkomen, dat ze uiteindelijk aan de Duitsers uitgeleverd zouden worden. Maar in leven bleven, zodat ze decennia later elkaar nog eens troffen, ook getuige een foto in het boek van Bijlsma.Luitzen Bijlsma, al lange tijd geïnteresseerd in de oorlogsverhalen van het eiland, beet zich in het verhaal vast. Ging zelfs naar de akker waar het vliegtuig zou zijn neergestort. Natuurlijk hadden omwonenden er alles aan gedaan om de resten te laten verdwijnen om zo geen slapende honden wakker te maken. Maar Bijlsma vond er met behulp van een metaaldetector toch een tientallen bouten, die vrijwel zeker van het vliegtuig moesten zijn. Er wordt momenteel onderzocht, maar Bijlsma heeft geen twijfel.Via internet heeft hij familie gevonden van Black, waarmee de puzzel rond zijn persoon steeds completer werd. ,,Het verhaal van Black is dat van de oorlog, teruggebracht tot één persoon. Misschien maakt dat het wel zo bijzonder”, aldus Bijlsma. Alles lijkt erin voor te omen. Van market Garden tot aan de Tien van Renesse: toch wel het meest indrukwekkend moment van Schouwen-Duiveland. Een bizarre periode ook van vier maanden in den vreemde. ,,Je voelt als het ware de eenzaamheid van de mannen.’’Dat Bijlsma zo gedetailleerd kon werken, is vooral te danken aan het feit, dat Black zelf alles aan het papier toevertrouwde. Dat is Bijlsma in eerste instantie gaan vertalen om er vervolgens mee aan de slag te gaan. ,,Wat opviel, is dat hij zo gedetailleerd was en ik er geen fouten in ontdekt hebt.’’ Via zijn nieuwe contacten met Engeland heeft Bijlsma veel beeldmateriaal weten te verzamelen wat het verhaal nog toegankelijker maakt. Veel contacten, die vooral de kinderen van de hoofdpersonen betrof natuurlijk. Die zijn ook blij dat het verhaal van Black nog te boek gesteld is.Zoals gezegd komt het boek 5 mei in de handel en is verkrijgbaar voor vijftien euro. De boekpresentatie is ook van 16 tot en met 24 juni tijdens de expositie Schouwen Bevrijd! in de Nieuwe kerk in Zierikzee.