Oud-inwoner Haamstede op de bres voor Bali

Rodney Westerlaken, deels opgegroeid in Burgh-Haamstede, woont al tien jaar op Bali, Indonesie¨. Met zijn stichting deelt hij sinds acht weken voedselpakketten uit onder inwoners die zwaar getroffen zijn door het coronavirus. Hoewel het aantal besmettingen op Bali lijkt mee te vallen, is de economische impact voor de bevolking enorm. Het toerisme naar het populaire Indonesische eiland is volledig tot stilstand gekomen en daarmee is de werkloosheid in verschillende dorpen opgelopen tot meer dan 90%. Wie in Indonesie¨ geen inkomen heeft, is volledig afhankelijk van zijn familie. Financie¨le steun in de vorm van een bijstandsuitkering of WW, zoals in Nederland, bestaat daar niet. Ook heeft de Indonesische overheid amper middelen om mensen die getroffen zijn door de effecten van corona tijdelijk economisch te ondersteunen. Grote groepen mensen op Bali hebben daarmee letterlijk geen geld meer om eten te kopen. 

Rodney Westerlaken zag de wanhoop bij inwoners toenemen. Met zijn Westerlaken foundation zamelt hij geld in om voedselpakketten uit te kunnen delen in de dorpen die het zwaarst getroffen zijn. Elke week gebeurt dit nu in drie verschillende gebieden. Westerlaken: ,,Dorpshoofden maken namenlijsten van mensen met een armoede-indicatie, van ouderen, gehandicapten, gezinnen met jonge kinderen en mensen die hun bedrijf of baan verloren door de COVID-19-crisis. Per keer delen we honderd noodpakketten uit. De organisatie daarvan is strak geregeld. Twee keer wordt de identiteit van mensen gecontroleerd, iedereen die komt moet een mondkapje dragen en ter plaatse zijn handen wassen. Er wordt afstand gehouden en ook wij hebben mondkapjes voor en dragen daarnaast handschoenen en brillen. Vooral dat afstand houden is lastig. Mensen zijn zo ontzettend blij dat ze weer te eten hebben dat ze je aan willen raken, handen willen schudden en meer. Tot heden zijn er 1.100 paketten verspreid. Dit helpt 4.400 mensen aan 17.600 maaltijden. Maar de vraag is hoe lang deze crisis gaat duren, terwijl het beschikbare budget binnen de stichting erg snel slinkt. Zonder de voedselpakketten zouden de mensen niets te eten hebben. De dankbaarheid is enorm.”  U kunt het voedselproject op Bali, Indonesie¨ financieel steunen door geld over te maken naar NL88 TRIO 0212.3137.03 (Triodos Bank), stichting Westerlaken Foundation, Nederland.