The scar of Bethlehem

De Britse kunstenaar Banksy heeft in Bethlehem een eenvoudige kerststal gemaakt met als decor de Westbankmuur. Op de muur zie je een ster met een kogelgat erin, een 'scar, een litteken. Deze 700 kilometer lange en 8 meter hoge betonnen muur van angst en wantrouwen scheidt het Palestijnse volk van het Israëlische. Het atelier van Banksy, vlakbij de graftombe van Rachel, kijkt uit op deze blinde muur. Toen ik in 2008 met mijn kerkenraad voor deze muur stond zonk ons de moed in de schoenen. Toen we daarna de Palestijnse vredesheuvel 'Tent of nations' bij Bethlehem, bij  Efrata, ontdekten, kregen we nieuwe hoop. Op het hek staat 'Wij weigeren vijanden te zijn'. Het indringende beel d van de 'scar of Bethlehem' past bij het Evangelieverhaal van komende zondag. Dan is het 'Epifanie', de verschijning van de ster van Bethlehem. Ook wel 'Driekoningen' genoemd, het Oosterse Kerstfeest. De evangelist Matteüs beschrijft hoe de magiërs, de wijzen, de ster zien opgaan. Hij heeft het niet over 3 koningen, trouwens. Dat heeft de legende er later van gemaakt. De ster verwijst naar de pasgeboren koning der Joden. Als ze de nieuwe koning zoeken in het paleis, is koning Herodes ontsteld en heel Jeruzalem met hem. De schriftgeleerden weten met de profeet Micha dat de Messias in Bethlehem geboren wordt, maar zij komen niet in beweging, blijven verlamd achter. En de achterdochtige Herodes vraagt de magiërs om een 'checkpoint', als ze het koningskind vinden in Bethlehem. Als de ster boven de vindplek blijft stil staan, aanbidden de magiërs het Kind. Door een ingeving in de droom gaan ze via een illegale weg terug naar hun land. Niet via Herodes, die vervolgens overgaat tot de wrede kindermoord van Bethlehem. De profeet Jeremia verwijst hier naar het graf van Rachel, de aartsmoeder van Israël. In Genesis 35 wordt verteld hoe Rachel , de vrouw van Jacob, sterft bij de geboorte van Benjamin, langs de weg naar Efrata. De huidige premier van Israël heet ook Benjamin. Hij is beschuldigd van corruptie en heeft alle recente verkiezingen verloren. Toch weigert hij de macht op te geven. Zou de 'scar of Bethlehem' hem tot inzicht brengen? En,durven wij, op onze beurt, een illegale weg of omweg te bewandelen, als daarmee de vrede gediend wordt? Ik wens u heil en zegen voor het nieuwe jaar, opdat u er een lichtend gat in ziet!