Zwangere Witpuntrifhaai Neeltje Jans

Met 'grote blijdschap' zagen de dierenverzorgers van het Blue Reef Aquarium van Deltapark Neeltje Jans tijdens een echo van de Witpuntrifhaai twee hartjes kloppen.

Het vrouwtje, Lax genaamd, had afgelopen februari voor het oog van de verzorgers en bezoekers gepaard en is zwanger van minstens twee pups. Het dier begon een paar weken geleden spontaan met het eten van kroppen sla, wat vreemd is. Daarbij werd het dier steeds dikker en lag vaker op de bodem te rusten dan normaal. Het vermoeden ontstond dat ze zwanger zou kunnen zijn en vandaar dat de dierenarts werd ingeschakeld voor het maken van een echografie. Afgelopen weken is het team druk bezig geweest met het voorbereiden van de vangst van de haai. Het was van groot belang dat dit met zo min mogelijk stress zou gebeuren, omdat ze anders haar jongen zou kunnen verliezen door een spontane abortus. Gelukkig ging alles volgens plan en bleef ze heel kalm tijdens zowel het vangen als het vervoeren naar de quarantaine. Ook tijdens de echo, waarbij gebruik gemaakt werd van tonische immobiliteit, was het dier bijzonder rustig. Door de haai op de rug te draaien kwam ze in een soort trance, een methode die vaker wordt gebruikt om haaien te onderzoeken. Zodra de pups geboren zijn, zal het moederdier direct teruggeplaatst worden in het grote aquarium. Zou ze in de quarantaine blijven, dan bestaat de kans dat ze haar jongen opeet. De pups hebben hun moeder bovendien niet nodig, al gelijk na de geboorte zijn het zelfstandige kopietjes van hun ouders.