Kerkhove zeker van kwalificaties Roland Garros

De vier weken durende trip naar Mexico en Amerika heeft Lesley Kerkhove nu al een plaats in het kwalificatieschema voor Roland Garros opgeleverd. 

Enkele weken van tevoren wordt bekend gemaakt wie er wel of niet tot het kwalificatieschema worden toegelaten. Dit gebeurt op basis van de positie van de tennissters op de wereldranglijst. In het algemeen zijn de speelsters van een plek verzekerd wanneer je binnen de toptweehonderd staat. Kerkhove staat momenteel 176 en stijgt komende maandag, wanneer de nieuwe WTA-ranking gepubliceerd wordt, weer enkele plaatsen. Het wordt haar hoogste positie ooit. Omdat ze de komende tijd niet veel punten heeft te verdedigen, kan ze ook niet veel meer zakken en zeker niet naar een plaats buiten de toptweehonderd. Het kwalificatietoernooi van Roland Garros, waar ze voor de eerste keer aan deelneemt, is van 17 tot en met 21 mei. In 2015 miste de 24-jarige Zierikzeese dit evenement omdat er een speelster te weinig afviel. Roland Garros 2016 wordt haar vijfde deelname aan zo’n evenement. Aan het begin van deze week verloor Kerkhove in de eerste ronde van een WTA-toernooi, haar vierde na Bastad, Taipeh en Rosmalen, van de Chinese Shuai Zheng. De nummer 69 van de wereld, die in januari een van de kwartfinalisten op de Australian Open was, versloeg Kerkhove met 6-1 6-2. Om in het hoofdschema te geraken speelde de Schouwse speelster in de quali’s twee knappe wedstrijden door te winnen van de nummers 119 en 129 van de wereld. Volgende week speelt Kerkhove kwalificaties voor een WTA-toernooi in het Duitse Stuttgart en de week erop is ze zeker van een plaats in de kwalificaties voor een WTA-evenement in Marokko.