’t Stoofje in Ouwerkerk maakt zich op voor definitieve sluiting

De ouders van openbare basisschool ’t Stoofje in Ouwerkerk zijn aan zet. Zíj moeten nu aangeven of de school al in augustus van dit jaar of pas volgend jaar de deuren gaat sluiten. Want dat de school verdwijnt staat wel buiten kijf. Als dit jaar zes kinderen naar het voortgezet onderwijs vertrekken, zakt ’t Stoofje onder de opheffingsnorm van 23 leerlingen. Te weinig om door te gaan. De sluiting houdt de gemoederen bezig in het dorp. Volgens interim-directeur Jannie Kunst is er vorig jaar in april al een brief naar de ouders gegaan. ,,Er was geroezemoes over een eventuele sluiting. In een brief is toen aangegeven, dat de school inderdaad richting de opheffingsnorm ging. Daar is nog een informatieavond op gevolgd.” Dus als een donderslag bij heldere hemel is het bericht over de sluiting niet gekomen. Ook niet voor Ingrid van Westen en Eline Vrijland, ouders en lid van de medezeggenschapraad. De twee ervaren ook de worsteling van de school om leerlingen aan zich te binden. Ouwerkerk is een klein dorp en de twee schatten in, dat er ongeveer vijftien kinderen van het dorp naar andere scholen gaan. Eline: ,,Soms heel begrijpelijk hoor, als je bijvoorbeeld een opa en oma in Zierikzee hebt.” Of mensen, die vanuit bijvoorbeeld Zierikzee naar Ouwerkerk zijn gekomen, maar hun kinderen op de oude school laten. Ouders zijn vrij om een eigen school voor hun kinderen te kiezen. Soms wordt er ook bewust voor een christelijke school gekozen en dan valt de keuze al snel op Nieuwerkerk of Zierikzee. Maar met de kwaliteit van ’t Stoofje heeft het volgens de twee niets te maken. Dorpsraadvoorzitter Peter Vijverberg wekte eerder deze week die indruk in de PZC. Dat was tegen het zere been van Ingrid en anderen. ,,Ik wil er maar één ding over zeggen. Die man heeft niet eens kinderen. Hij weet niet waar het over gaat.” En volgens Jannie Kunst beoordeelt de onderwijsinspectie de school ook met een voldoende. Maar de drie geven wel meteen aan, dat het voor een school met weinig kinderen steeds lastiger wordt. Een groep waar maar één kind in zit, verdient niet de voorkeur. En dat is wel waar ’t Stoofje nu voor staat. Of dat een onderwijzer vier groepen krijgt toegewezen; verre van ideaal vinden de drie. Dat het schoolbestuur Obase nu de sluiting heeft aangekondigd snappen ze dus wel. Eline: ,,Als een kind alleen in een groep zit en in de volgende groep zitten er ook maar een paar dan wordt het lastig.” Ingrid: ,,Maar als lid van de MR zijn we er al aan gewend. Voor de andere ouders is dat wel even anders natuurlijk. Maar ik vermoed dat zij ook wel zullen gaan begrijpen dat het zo niet kan.” De MR heeft al vaak vergaderd over de ontstane situatie en ziet geen andere mogelijkheden meer. Als het ministerie stopt met de financiering, houdt het op. En als de formatie op de school terug gaat en er situaties ontstaan, waardoor er maar één leerkracht aanwezig kan zijn, dan is dat ongezond vindt Jannie Kunst. Dus hebben alle ouderen een vragenlijst gekregen. Jannie: ,,Ze moeten nadenken wat zij het beste voor hun kind vinden. Moet de school in augustus dicht of over een jaar?” Volgens haar informatie zijn er nog 22 gezinnen bij de school betrokken. ,,Kijk, als er uit komt dat er bijvoorbeeld elf ouders willen stoppen, dan heeft doorgaan geen zin. Dan wordt het lastig om nog een jaar door te gaan,” aldus de directeur.