Schotse hooglanders als inzet natuurbeheer

Natuurmonumenten gaat vanaf deze zomer een aantal Schotse hooglanders laten grazen in de Zeepeduinen.Zij gaan de al aanwezige Shetlandpony’s bijstaan in het openhouden van het duin. Ook zoekt Natuurmonumenten nog vrijwilligers die willen helpen in de bosmaaigroep. Het open duingebied op de Kop van Schouwen wordt bedreigd met dichtgroeien. Bomen en struiken tieren welig door het verdwijnen van het konijn en het neerdalen van extra stikstof, een meststof, uit de lucht. Met het dichtgroeien verdwijnt het zo typische eeuwenoude duinlandschap met haar kenmerkende flora en fauna. Bloemrijke vochtige valleien en droge duingraslanden bijvoorbeeld. Daar groeien en leven talloze orchideeen, parelmoervlinders, libellen en levendbarende hagedissen. Afgelopen jaar is Natuurmonumenten begonnen met groot onderhoud in het Zeepe. Gesteund door een provinciale subsidie wordt tot eind 2016 veel werk verzet. Het rooien van de exoot Amerikaanse vogelkers, verwijderen van ruigte en het plaggen van de valleien zijn belangrijke werkzaamheden. Informatiepanelen bij de entrees van het Zeepe geven hierover uitleg. Om het duin ook open te houden na dit werk, is de inzet nodig van grote grazers. Al enige tientallen jaren graast er daartoe een kudde Shetlandpony’s van zo’n honderd dieren. Deze krijgen vanaf deze zomer gezelschap van Schotse hooglanders, welke onder anderen de nieuwe opslag van de vogelkers kort moet houden. Op verschillende plaatsen in ons land worden deze runderen al met groot succes ingezet. De runderen zien er weliswaar ruig uit met lang haar en grote horens, maar hier geldt ‘ruwe bolster, blanke pit’. De runderen zijn publieksvriendelijk, met inachtneming van een paar gedragsregels, maar dat gold ook al voor de al aanwezige pony’s Natuurmonumenten gaat ook een groep vrijwilligers opleiden om de opslag van struikgewas in de opengemaakte delen kort te houden. Dit werk gaat met bosmaaiers plaatsvinden. Voor die groep kan men zich vóór 6 juli aanmelden via email bij Bianca van Swieten, b.vanswieten@natuurmonumenten.nl