,,Het sportcentrum is er voor het hele eiland”

Opeens begon het woonwerkverkeer naar Dordrecht hem tegen te staan. Dat betekende ook dat de kans op een aan sport gerelateerde functie erg klein werd.

,,Zeeland is daar te klein voor. Ik was eigenlijk op zoek naar een managmentfunctie in de gezondheidszorg of onderwijs, maar opeens zag ik de vacature.” Dat zag Ronald van Dongen als een buitenkans: werkzaam in de sport op ‘zijn’ eiland. Het Laco sportcentrum in Zierikzee heeft in de 43-jarige Ronald van Dongen haar eerste vestigingsmanager. Ten tijde van de bouw dacht de inwoner van Zonnemaire er niet aan dat er voor hem op die locatie een functie zou komen. Totdat hij op de vacature stuitte. ,,In Dordrecht kon ik niet doorgroeien en de reistijd werd een probleem. Als je ouder wordt , word je gezin belangrijker. Ik was te veel weg. ’s Ochtends ging wel eens om half zes de wekker en als ik dan een congres had, was ik rond half één ’s nachts thuis. En dan was het de volgende dag weer vroeg.” Ronald van Dongen voldeed in vele opzichten aan de profielschets en de voor de functie gestelde eisen. Het enige waar hij niet in thuis was, was het terrein van accommodatie. ,,Het opzetten van projecten gaat me prima af, maar beheren en exploiteren had ik nog nooit gedaan. De vraag was dus of ik commercieel kon denken.” Na diverse gesprekken, assessments, rollenspellen en een intelligentietest kwam Ronald van Dongen er positief uit. Op de test, of hij commercieel gericht is, hoefde hij niet perse uit te blinken. ,,Ik moest wel een zes halen, maar scoorde een achteneenhalf.” Zo, dat probleem is dus ook getackled. Derhalve kan Ronald van Dongen zich richten op zijn dagelijks werk. Er is onder meer wekelijks overleg met de teamleiders zwembad, fitness en horeca/receptie. ,,Ik heb een geweldig team. Echt waar. Ze zijn allemaal enthousiast vanwege het nieuwe sportcentrum. Met teamleiders en personeel gaan we iets moois neerzetten.” Met zijn achtergrond (zie cv) heeft Laco een ideeënrijke en inspirerende man binnengehaald. Bovendien heeft Ronald van Dongen een zeer uitgebreid netwerk zowel op Schouwen-Duiveland als landelijk en weet hoe gemeenten werken. Met andere woorden: hij ziet alleen maar mogelijkheden en kansen voor het nieuwe sportcomplex. Luister maar. ,,Schouwen-Duiveland is één van de meest vergrijsde gemeenten. Die doelgroep van vijftigplus zijn enorm veel mensen die naar binnen kan halen.” Of: ,,De zwemvierdaagse loopt terug. Dat is niet gek want het wordt aangeboden zoals honderd jaar geleden. Laat ze niet starten, maar eerst glijden. Werk met vlotten en doe er een disco bij”. En: ,,Er is veel behoefte aan peuter- en kleutergym en de doelgroep van twaalf tot achttien jaar moet je een andere manier van sport aanbieden. Die moet je naar binnen halen met een toegevoegde waarde”. Volgens Van Dongen is er voor alles een toegevoegde waarde. ,,Nu moeten we eerst gaan draaien, maar wat later moet je niet alleen aan sport denken, maar een autoshow of een huishoudbeurs. Je kan er van alles doen. De mensen moeten hier met plezier heen en blijven hangen. Het is niet alleen sport en een broodje kroket. Het sportcentrum is er voor het hele eiland. Je krijgt zo’n mooi complex. Daar wil je als club toch inzitten?’

Naschrift redactie: dit is een van de verhalen die morgen (vrijdag 22 augustus) in een bijlage over het Laco sportcentrum en de nieuwe buitensportaccommodatie aan de Lange Blokweg verschijnt. Aan het woord komen verder onder anderen HSD'er Gerlo Roda, Jutta Padmos, hoofdtrainer van gymnastiekvereniging Delta Sport en sportclub Zierikzee-vrijwilliger Aad Willemse.