Kerkhove wint eerste kwalificatieronde voor US Open

Met een merkwaardige uitslag heeft Lesley Kerkhove zich geplaatst voor de tweede ronde van het kwalificatieschema van de US Open, het vierde en laatste Grand Slam-toernooi van 2014.

De 22-jarige Zierikzeese stapte terecht als winnaar van baan 14 af, maar liet haar opponent, Diana Marcinkevica, in de tweede set volledig terug in de wedstrijd komen. Kerkhove slaagde er in dat bedrijf niet in een 4-1-voorsprong in setwinst om te zetten, evenmin wist ze raad met een 5-2-voorsprong in de tiebreak en wist ook al een matchpoint op 7-6 in de tiebreak niet te benutten. Het werd uiteindelijk 6-1 6-7 (7-9) 6-1. De eerste en derde set waren, zoals de cijfers zeggen, in een vloek en een zucht voorbij. Kerkhove vond het 'heel leuk' om voor het eerst een echte wedstrijd op het tennispark van Flushing Meadows te spelen. ,,Ik was een beetje zenuwachtig voor de wedstrijd. Ik begon goed. De hele wedstrijd was ik wel beter; zij maakte best veel fouten." Met de winst op de nummer 235 van de wereld zetten de mondiale nummer 248 een goede trend voort: winnen van Marcinkevica wat ze al vier keer eerder tegen de 22-jarige Letse deed. Het brengt Kerkhove (foto) uiteraard in de tweede kwalificatieronde. Hierin treft ze donderdag de Chinese nummer 161 van de wereld, Ying-Ying Duan die de als 24e genoteerde Sofia Arvidsson uit Zweden in twee sets klopte.