Kerkhove bevestigt vorm tegen mondiale nummer 56

Tegen de voormalige nummer 32 van de wereld gaf Lesley Kerkhove een paar dagen geleden in Frankrijk haar visitekaartje af, tegen de huidige nummer 56 bevestigde ze zondag in Luxemburg haar uitstekende vorm. Dat Zierikzeese speelster de laatste dagen in goeden doen is, bewees ze met een nipte nederlaag tegen Mirjana Lucic, die nummer 32, tijdens de tweede ronde van een 50.000 dollar-toernooi in Frankrijk. Vol goede moed reisde ze daarop zelf naar het kwalificatietoernooi voor een WTA in Luxemburg. Tijdens de eerste schifting trad ze zaterdag aan tegen Diana Marcinkevica, een Letse tennisster die ze in drie eerdere ontmoetingen tweemaal in drie sets had verslagen. Nu gebeurde het in twee bedrijven, een bevestiging dat Kerkhove momenteel in vorm is. In de tweede ronde had ze zondag de 'pech' dat ze Alison Riske, de mondiale nummer 56 tegenover, haar trof. De Amerikaanse is geen kleintje want op de jongste US Open reikte Riske tot de laatste zestien. Gezien de einduitslag deden Kerkhove en Riske weinig voor elkaar onder: 7-6 (7-3) 7-6 (11-9). Hoewel Kerkhove in het tweede bedrijf met 3-5 achter kwam, brak ze Riske terug en werd het weer een tiebreak. Bij 7-6 kreeg ze haar eerste matchpoint, maar bij het vierde was het wel raak. In de derde en laatste kwalificatieronde ontmoet Kerkhove, 261e op de wereldranglijst, maandag de nummer 166 van de wereld, Kristina Kucova. De Slowaakse was eind augustus op een Belgisch Challenger in twee sets net wat beter dan Kerkhove.