Kerkhove: dubbelwinst, Zeeuws talent en Wimbledon

Algemeen

Ze ontbrak in Goes op het Zeeuws topsportgala, schitterde in Milaan en gaat naar het heilige gras van Wimbledon. Er zijn van die tijden dat het je als topsporter helemaal meezit. Lesley Kerkhove moet het de afgelopen dagen zo gevoeld en ervaren hebben. Halverwege deze week werd duidelijk dat de Zierikzeese tennisster rechtstreeks wordt toegelaten tot het hoofdschema van het jeugdtoernooi op Wimbledon, dat 28 juni van start gaat. Dat wordt haar tweede kennismaking met grastennis. De eerste is een week eerder tijdens een ITF1-toernooi in Roehampton, ook in Engeland.

[banner]

Vrijdagavond werd ze verwacht op het Zeeuws topsportgala in het Goese theater De Mythe. Omdat ze intussen ver was gevorderd op een internationaal dubbeltoernooi (grade A, vergelijkbaar met een jeugd-Grand Slam) in Milaan, belde moeder Carina donderdag al naar Sport Zeeland, de organisator van het sportgala, om haar dochter af te melden. Aan het begin van de bijeenkomst met sportminnend Zeeland werd vader Robin al naar voren geroepen. Samen met de twee andere kandidaten voor het beste talent van Zeeland, zwemster Judith Stap en wielrenster Anne Eversdijk, stond hij op het podium van de Mythe. Gezien de resultaten van de drie talentvolle sporters moest het wel heel raar lopen dat Kerkhove de eretitel zou mislopen. Dat gebeurde niet en dus mocht een trotse vader Robin de prijs voor zijn zestienjarige dochter in ontvangst nemen. Ondertussen had Kerkhove zich al geplaatst voor de halve eindstrijd van het dubbelspel in het Italiaanse Milaan. Met Aranxta Rus, de beste Nederlandse jeugdtennisster op dit moment, werd zaterdag aan het begin van de middag een plek voor de finale met veel moeite behaald: 6-2 2-6 7-6 ten koste van de Thaise Lertcheewakarn en Rompies uit Indonesie. Aan het einde van de zaterdagmiddag hadden Kerkhove en Rus aanzienlijk minder moeite de Trofeo Bonfiglio om de finale te winnen. En dus boekte het duo na Nothing Hill van begin januari hun tweede grote dubbelzege. In de eindstrijd van Milaan won het tweetal overigens met 6-0 6-4 van landgenote Richel Hogenkamp en Laura Robson uit Engeland. In dit land ligt binnenkort een nieuwe, grote uitdaging voor de Zierikzeese: Wimbledon, het heiligdom in de tennissport.

Meer nieuws