Oud geld slavenkas voor nieuwe maritieme projecten

De Slavenkas werd in de achttiende eeuw in het leven geroepen om Zierikzeese kooplieden vrij te kopen van de Barbarijnse zeerovers. Nu bestaat de kas nog steeds, maar komt het ten goede aan maritieme projecten op het eiland.Wat er nog aan geld in de Slavenkas van Zierikzee zit, is het best bewaarde geheim. Wie even wat speurwerk verricht kan er wel achterkomen. Maar het haalt dan wel iets van de magie weg. Dus noemen we geen bedrag.Ton Gunst uit Zierikzee is al vele jaren de secretaris én boekhouder van de historische kas. Hij is als het ware ‘in dienst’ van een raad van commissarissen onder aanvoering van archivaris Huib Uil. Gunst kan met plezier over zijn werk vertellen. Hij beheert de kas, probeert met de aankoop van obligaties het ‘fortuin’ wat te vergroten.En ieder jaar wordt de balans opgemaakt. Aan het vermogen zelf wordt niet getornd. Van de rente worden maatschappelijke organisaties ondersteund. ,,We zoeken altijd naar clubs, die iets met het maritieme verleden of heden van de stad Zierikzee hebben. Daar staan we voor open. Wel hechten we eraan, dat de organisaties hun eventuele subsidieverzoek goed motiveren.”Jaarlijks gaat er zo drie a vierduizend euro naar organisaties. En daarnaast is er natuurlijk de jaarlijkse prijsvraag. De slavenkas heeft ervoor gekozen de vragen dit keer in deze krant te plaatsen. Deelnemende scholieren maken kans op een reis met de Eendracht. In ruil daarvoor maken ze een reisverslag. De belangstelling is niet echt groot in de regel. Gunst vindt dat wel jammer. Het is voor jongeren een uitgelezen kans om eens mee te varen en te ervaren hoe het aan boord van zo’n oud schip is.Inmiddels heeft de Slavenkas een eigen website met heel wat informatie, www.slavenkas.nl. Belangstellenden kun er veel informatie vanaf halen. Op dit moment spreekt de Slavenkas ook met het basisonderwijs. Van oudsher worden er ook vaartochten voor de scholen georganiseerd.De slavenkas is een zelfstandige instantie. ,,Het is wel zo, dat de gemeente jaarlijks de boeken moet goedkeuren. Maar dat is een formaliteit.” In het verleden werd er door het gemeenbestuur nog wel eens likkebaardend naar het fonds gekeken. Ook in het gemeentehuis kunnen ze altijd wel een extra centje gebruiken. Maar tot op heden is dat niet gebeurd en de verwachting is, dat de gemeente dat ook niet meer zal proberen.De Slavenkas is een kas met een rijke traditie en leidt een zeker mysterieus bestaan. De boekhouding is transparant. Maar het feit, dat de zes commissarissen twee keer per jaar bij elkaar komen en de verantwoordelijkheid dragen over kapitaal uit het verleden spreekt wel aan. Overigens is het geld in het verleden maar korte tijd gebruikt om slaven vrij te kopen. Het werd toen het wat rustiger werd op het water ingezet voor een pensioenvoorziening voor weduwen en wezen. Nu is de slavenkas echt alleen voor maatschappelijke projecten.