Ton Croné uit Brijdorpe ruimt voor tweede keer het veld als wethouder

‘Als ze morgen ergens vandaan bellen, denk ik er weer over na’ Twee keer zag hij zijn wethouderscarrière in duigen vallen, maar als ,,ze morgen weer ergens vandaan bellen, zal ik er weer serieus over nadenken.” Ton Croné uit Brijdorpe zit nog tot het einde van deze maand op zijn post in Vlissingen en daarna is het weer gedaan. Een kort maar hevig avontuur in de Zeeuwse havenstad. ,,Ik heb het vaker gezegd, het is een hondenbaan maar wel de leukste hondenbaan die er is.”Croné kwam enkele jaren vrij onverwacht in de politieke arena van Schouwen-Duiveland. De VVD schoof hem naar voren als wethouder, omdat fractievoorzitter A. Verseput nog even niet wilde. Croné kwam op de bestuurdersstoel en kreeg de smaak te pakken. Mede door de langdurige ziekte van burgemeester J. Asselbergs vervulde Croné ook maandenlang het ambt van loco-burgemeester.Maar na de verkiezingen werd hij na een interne strijd binnen de VVD aan de kant geschoven en kwam Verseput alsnog op het pluche. Het had niet met Croné zelf te maken; zijn plotselinge vertrek was binnen de liberale partij geregisseerd. Het kwam hard aan bij Croné die de smaak te pakken had gekregen. Maar voor dat hij het wist zat hij thuis en was het avontuur op Schouwen-Duiveland over.Totdat in Vlissingen een wethouder sneuvelde en de lokale partij Souburg-Ritthem een nieuwe wethouder zocht. Totaal onverwacht ging de telefoon in huize Croné en nog geen drie weken later trad hij weer aan als wethouder. ,,Ik heb er toen echt wel serieus over nagedacht. Had het partijprogrammagelezen, me verdiept in de ambities van het college. Kon ik er mijn opvattingen kwijt en zou ik met de andere bestuurders door één deur kunnen? Het antwoord was ja”, aldus Croné nu.Croné is een typische wethouder van het duale systeem, dat in 2002 is ingevoerd. Wethouders werden vanaf dat moment meer bestuurders, managers. Minder gebonden aan de politieke partij die ze naar voren schuift. ,,Ja dat klopt. De lokale partij in Vlissingen is meer een partij van de uitvoering dan dat het een politieke stroming is.” Croné voelde zich er snel thuis.Maar het college van Vlissingen ging al snel wankelen door ondoorzichtige financiën in grote herontwikkelingsplannen in de stad. Door die plannen stevende de stad op een nadeel van 45 miljoen euro af. ,,We hebben driekwart jaar lang aan de betreffende ambtenaren om informatie gevraagd. Die kwam niet boven tafel.” Croné waagt zich niet aan een kwalificatie over de ambtenaren, maar is er niet over te spreken; zoveel is wel duidelijk.Uiteindelijk stelde het college dertien ambtenaren op non-actief, zodat een externe partij eens naar de informatie kon gaan zoeken. Dat naar huis sturen is in het verkeerde keelgat geschoten bij de raad. ,,Ja, toch sta ik achter dat besluit. We hadden het ook kunnen laten zitten. Dan had het tekort later uitgekomen en hadden we misschien ooit nog eens voor een commissie moeten verschijnen. Maar ja, dan herinner je je natuurlijk niks meer.”Het verhaal is bekend. Het college moest het veld ruimen, zelfs de burgemeester vertrok. Formeel werkt het college tot eind deze maand door, maar Croné steekt er geen energie mee in. Hij richt zijn pijlen alweer op de toekomst. Hij zegt al gepolst te zijn voor een wethouderspost in Zeeland, maar noemt geen naam van een gemeente. En verder steekt hij energie in een politiek project op de Antillen, waar hij ooit plaatsvervangend gouverneur is geweest. De Antillen moeten kennis maken met het duale systeem en Croné heeft ervaring.Overigens herkent Croné zich wel in uitspraken van het Tweede Kamerlid Brinkman (Partij voor de Vrijheid), die over een roversbende spreekt op de Antillen. Volgens Croné moet er inderdaad heel veel veranderen.Maar voorlopig maakt hij de balans op van zijn laatste uitstapje naar Vlissingen. Hij is een voorstander van het dualisme, maar wethouders worden in zijn ogen wel erg gemakkelijk weggestuurd. In 2007 is een recordaantal wethouders op straat gezet. ,,Ik heb de oplossing niet hoor. Het blijft altijd aan de raad om een politiek oordeel over wethouders te vellen. Maar het gaat wel gemakkelijk tegenwoordig. Een gemeenteraad moet vanuit de ratio besluiten nemen.”In Vlissingen is het een politiek wespennest gebleken. Op dit moment wordt een onderzoek naar alle problemen afgerond. Croné verwacht de uitkomst een dezer dagen. ,,Kijk, als daaruit zou blijken dat het college verantwoordelijk is, dan moet je opstappen. Maar ik verwacht dat niet.” Volgens Croné zitten er in de gemeenteraad mensen, die volgens hem meer verantwoording dragen.Vooralsnog geen paniek in huize Croné. Hij gaat voor de tweede keer een wachtgeldperiode in. Hij noemt het lachend een ,,goed betaalde vakantie.” Maar tegelijkertijd is hij niet van plan stil te gaan zitten. En wachtgeld is volgens hem nodig omdat het vak van politicus er één van grote risico’s is. ,,Als je gewoon bij een baas werkt, kun je nog eens naar de rechter. In de politiek kan dat niet. Zonder wachtgeld vind je niemand meer. Ja misschien een ambtenaar, die een terugkeergarantie heeft.”